El 16 de marzo de 1969, un pibe de veintidós años pisó por primera vez el área técnica de Primera División. No fue un accidente del sistema: fue el primer movimiento deliberado de una carrera que lo llevaría a dirigir en más de veinte países y cuatro continentes.

Antes que todos reconstruye la vida de Carlos Cavagnaro a través de la mirada de su sobrino. De Necochea a Buenos Aires, y de ahí a Guatemala, El Salvador, México, Filipinas o Maldivas, Cavagnaro dirigió siempre en los bordes del mapa: países en guerra, dictaduras que caían, Estados que recién nacían. Lugares donde el fútbol no era un entretenimiento, sino una de las pocas estructuras que seguían en pie.

En sus páginas conviven Perón sirviéndole el café, Borges echando a una barra brava de un restaurante de Recoleta, Fangio ofreciéndose de chofer y un Pekerman que todavía repartía garrafas. Pero detrás de las anécdotas hay una tesis: que un director técnico, en los márgenes del mundo, es también un arquitecto social que trabaja con una pelota en lugar de planos.

Mezcla de biografía, crónica y memoria familiar —cuatro años de investigación, archivos internacionales y conversaciones directas con el protagonista—, este es, sobre todo, un libro sobre lo que hace falta para que once personas decidan seguir a alguien. 


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